Poker Flat Research Range
_ASSP_launch.jpg)
Poker Flat Research Range (PFRR) — научно-исследовательский полигон и стартовый комплекс для запуска геофизических (зондирующих) ракет, расположенный в штате Аляска, США[1][2].
География
Расположен на участке площадью 20,77 км² в районе Чатаника, примерно в 50 км к северо-востоку от Фэрбанкса и всего в 1,5 градусах к югу от Северного полярного круга[1].
История
История полигона началась с исследований полярных сияний, которые университет Аляски вел с 1920-х годов, но ключевым стимулом для его создания послужили события холодной войны. В 1968 году после аварии B-52 с водородными бомбами над базой Туле в Гренландии Дания запретила использование своего полигона, и военным срочно потребовалась новая площадка для экспериментов с высотными ядерными эффектами. Под руководством и по инициативе Т. Нила Дэвиса, используя средства Министерства обороны и подручные материалы (включая старые шахтерские вагоны), сотрудники и студенты UAF в кратчайшие сроки возвели объект; первый успешный пуск ракеты с высвобождением бария, имитировавшим полярное сияние, состоялся в марте 1969 года. В 1990-х годах на средства гранта Конгресса США в размере 30 миллионов долларов были построены новые здания, а модернизация инфраструктуры продолжается по сей день[1][3].
Общие сведения
PFRR является единственным в мире ракетным полигоном, находящимся в собственности университета: он принадлежит Геофизическому институту Университета Аляски в Фэрбанксе (UAF) и эксплуатируется по контракту с Лётно-испытательным центром и космодромом НАСА Уоллопс. С момента основания в 1969 году здесь было проведено более 1700 пусков, а к 2007 году их число превысило 2000, что позволяет ученым изучать атмосферу Земли и ее взаимодействие с космическим пространством. В число ключевых научных направлений входят исследования полярных сияний, физики плазмы, озонового слоя, событий солнечных протонов, магнитного поля Земли и ультрафиолетового излучения; ракеты, запущенные на PFRR, достигали высоты 1500 км[1][2].
Современная инфраструктура полигона включает четыре или пять пусковых установок, способных обслуживать ракеты весом до 16 тонн, причём две из них оптимизированы для работы в суровых погодных условиях. В состав комплекса входят административное здание, бетонный бункер, используемый как центр управления полетами, сборочные корпуса, двухэтажная научная обсерватория и центр сборки полезной нагрузки. Для сбора телеметрии используются три S-диапазонные антенны, а для отслеживания полёта — C-диапазонный радар. Среди ключевых объектов также выделяются фазированная антенная решетка PFISR (Poker Flat Incoherent Scatter Radar) от SRI International и земная станция Аляски (AGS), обеспечивающая поддержку связи для космических аппаратов НАСА (таких как Aqua, Aura, Terra и Landsat 7) в S- и X-диапазонах. Деятельностью полигона, помимо NASA и UAF, пользуются также Исследовательская лаборатория ВМС США (NRL) и Оборонное агентство по уменьшению угрозы (DTRA)[1][4].